Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft een belangrijke stap gezet in de voorbereiding van een asielzoekerscentrum (azc) in het Zuidelijk Randpark in Barendrecht, bijna op de grens met Rotterdam-Lombardjen. Uit een haalbaarheidsonderzoek blijkt dat de beoogde locatie geschikt is voor opvang, waarna ook de businesscase positief is beoordeeld door zowel het COA als het ministerie van Asiel en Migratie. Dit heeft het college van Barendrecht woensdagmiddag aan de gemeenteraad per brief bekend gemaakt.

In het haalbaarheidsonderzoek zijn onder meer de omgevingsveiligheid, geluid, flora en fauna, luchtkwaliteit, bodem en verkeerssituatie onderzocht. Volgens het COA is ontsluiting van het terrein via de Maeterlinckweg op Rotterdams grondgebied het meest voor de hand liggend, al behoort een ontsluiting via Barendrechts grondgebied eveneens tot de mogelijkheden.

De volgende stap is het sluiten van een bestuursovereenkomst tussen de gemeente Barendrecht en het COA. Het huidige college heeft besloten de ondertekening over te laten aan het nieuwe gemeentebestuur. In de overeenkomst worden afspraken vastgelegd over de vestiging, exploitatie en beëindiging van het azc. Het nieuwe college kan daarbij aanvullende voorwaarden stellen.

Pas na ondertekening van de overeenkomst start het COA met de ruimtelijke procedure en de vergunningaanvragen. Ook wordt een participatietraject voor omwonenden, maatschappelijke organisaties en andere belanghebbenden voorbereid. De gemeente beoordeelt het participatieplan en ziet erop toe dat reacties uit de omgeving worden betrokken bij de verdere uitwerking van het project.

Als laatste worden exploitatievoorwaarden en veiligheidseisen vastgesteld. Daarna kan het COA beginnen met de bouw van het opvangcentrum waar circa 350 asielzoekers worden verwacht.